In der ersten Phase des Projekts wurden von März bis September 2012 101 Interviews  mit Schulleitungen und Lehrkräften an Schulen aller allgemeinbildenden Schulformen geführt. Ziel dieses Auswertungsschrittes war es, die von Bellmann/Weiß (2009) auf Basis der internationalen Literatur entwickelte Nebenfolgenphänomenologie für den deutschen Kontext zu überprüfen und ggf. zu ergänzen. Alle geführten Interviews wurden zunächst inhaltsanalytisch auf Basis von Abhören unter der Fragestellung ausgewertet, welche Nebenfolgen von den Interviewpartnern benannt wurden. Relevante Interviewpassagen wurden in paraphrasierter Form aufgeschrieben. Die Textdateien wurden anschließend mit Hilfe der Analysesoftware MAXQDA kodiert. In einem zweiten Schritt wurde pro Bundesland eine Schule jeder Schulform für eine vertiefende rekonstruktive Analyse ausgewählt. Alle Interviews der ausgewählten Schulen wurden vollständig transkribiert und mit Hilfe der Dokumentarischen Methode ausgewertet.

Um auch die Auseinandersetzung von Lehrkräften mit Maßnahmen Neuer Steuerung im Gespräch miteinander zu untersuchen wurden zusätzlich Gruppendiskussionen mit Lehrkräften in den beiden Untersuchungsländern Berlin und Thüringen geführt. Pro Bundesland sollte eine Gruppendiskussion mit Grundschullehrkräften und eine Gruppendiskussion mit Lehrkräften an weiterführenden Schulen geführt werden. Die Auswahl der Schulen erfolgte nach dem Prinzip des Convenience Samplings. Die leitfadengestützten Gruppendiskussionen wurden außerdem von ein bis zwei Diskussionsleitern geführt.